A paquimetria ocular é o exame que permite aferir a espessura da córnea, tanto na sua zona central como na zona mais periférica.
A córnea é uma estrutura transparente e sem vasos sanguíneos, localizada na parte mais anterior do globo ocular, fazendo parte da parede do olho e funcionando como uma janela, por ser totalmente transparente. Uma córnea é saudável quando ao longo da sua estrutura não apresenta opacidades, tem uma espessura dentro dos valores normais, e possui uma curvatura que permite que as imagens sejam formadas de forma nítida sobre a retina.
Na paquimetria os resultados são medidos em microns ou micras (milésimas de mm). Uma espessura corneana central considerada normal situa-se entre as 490 micras e os 550 micras, e na sua zona periférica os valores de espessura corneana podem variar entre os 700 e 900 micras. Fora desses valores normativos, em princípio há alterações podem estar a causar o adelgaçamento ou aumento de espessura da córnea. Há córneas normais fora daqueles valores, mas em princípio haverá patologia subjacente a essas variações.
O método de referência, para a medição da espessura da córnea continua a ser a paquimetria ultrassónica pela sua fiabilidade e facilidade, esta não só determina a espessura central da córnea, e também a espessura em todos os pontos desejados. É um exame simples e rápido. É necessário colocar gotas anestésicas de forma (dado que a sonda tem de estar em contacto com a superfície da córnea).
Outras formas de fazer a medição da paquimetria são mais comodas por não haver contacto com o olho.
A topografia corneana, ao estudar toda a sua estrutura, inclui a medição da espessura. Um dos aparelhos que utilizamos a Pentacam, permite obter mapas precisos através da reconstrução em 3D de fotografias de alta resolução.
O OCT de segmento anterior, mias recente, permite imagens ainda mais precisas conseguindo medições muito apuradas.
Qualquer dos métodos permite medir com precisão a espessura corneana.
